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==Riassunto==
[[File:Clicker 00.jpg|left|300x300px|alt=]]
Nel capitolo 'Introduzione' abbiamo presentato un caso clinico dimostrativo che ha messo in dubbio il concetto di 'Malocclusione' nel senso che qualsiasi classe o morfologia occlusale dovrebbe sempre essere relazionata alle risposte neuromotorie trigeminali per confermare la presenza di un disturbo patologico masticatorio. In quel caso, il soggetto è risultato avere una perfetta simmetria in latenza, ampiezza ed aree integrali del Sistema Nervoso Centrale trigeminale (<sub>t</sub>CNS) per cui difficilmente classificabile come 'malocclusione'. Da tenere presente, però, che il soggetto in questione portatore di una evidente anomalia occlusale non aveva assolutamente nessun disturbo masticatorio ma cosa succede in un soggetto simile che riferisce dolori orofacciali e disturbi articolari. Vedremo in questo capitolo come va considerato un paziente di questo tipo e concluderemo con l'esposizione degli step impiegati per la riabilitazione protesica eseguita con un metodo elettrofisiologico trigeminale denominato 'Modello NGF' che si trasformerà, nel corso dell'edizione di Masticationpedia, in un modello diagnostico denominato 'Indice <math>\Psi</math>'
{{ArtBy|autore=Gianni Frisardi}}
{{ArtBy|autore=Gianni Frisardi}}
== Introduzione ==
La letteratura epidemiologica indica che i disturbi temporomandibolari (TMDs) costituiscono una delle condizioni muscoloscheletriche croniche più comuni, con una prevalenza stimata tra il 5 e il 12% nella popolazione generale.<ref name="Ahmad2016">Ahmad M, Schiffman EL. Temporomandibular Joint Disorders and Orofacial Pain. Dent Clin North Am. 2016;60(1):105–124.</ref>
Studi basati su ampi campioni riportano che una percentuale significativa di soggetti riferisce dolore orofacciale, rumori articolari e limitazioni funzionali compatibili con TMD, senza che tali manifestazioni siano necessariamente associate a una patologia strutturale univocamente identificabile.
Dal punto di vista clinico, questa eterogeneità rappresenta una sfida rilevante. L’imaging riveste un ruolo centrale nella diagnosi delle patologie intra-articolari dell’ATM, ma non esaurisce la descrizione dello stato funzionale del sistema masticatorio e del network trigeminale. In molti pazienti, segni e sintomi sovrapponibili possono emergere in assenza di alterazioni morfologiche evidenti, suggerendo che la dimensione funzionale del sistema giochi un ruolo determinante.
=== Introduzione ===
Un aspetto critico riguarda l’interpretazione delle risposte neurofisiologiche trigeminali comunemente utilizzate nella pratica clinica. Riflessi quali il jaw jerk e il periodo silente sono noti per la loro sensibilità allo stato del sistema, al contesto sperimentale e al task motorio. La loro variabilità viene talvolta interpretata '''come rumore sperimentale''' o come indicatore indiretto di patologia, senza una chiara distinzione tra integrità strutturale e configurazione funzionale.
Un articoli di Ahmad e Schiffman<ref name=":0">Mansur Ahmad, Eric L Schiffman. Temporomandibular Joint Disorders and Orofacial Pain. Dent Clin North Am. 2016 Jan;60(1):105-24. doi: 10.1016/j.cden.2015.08.004.Epub 2015 Oct 21.</ref> sono emersi elementi interessanti che esigono una più approfondita analisi del fenomeno TMD. Gli autori hanno riportato, infatti, che circa il 5-12% della popolazione degli Stati Uniti è affetto da TMD e il costo annuale della gestione della TMD, esclusi i costi relativi all'imaging, è di circa 4 miliardi di dollari. Interview Survey (NHIS) che includeva un totale di 189.977 persone, il 4,6% (n = 8964) aveva avuto disturbi dell'articolazione temporo-mandibolare e dei muscoli (TMJD).<blockquote>Come abbiamo già più volte citato nel corso dei capitoli precedenti, uno degli elementi critici nella diagnostica differenziale tra Dolore orofacciale e TMD è il dato dell'incidenza della malattia che va ad inquinare obbligatoriamente il risultato del valore predittivo del teorema di Bayes. In questo caso, dalle considerazioni degli autori<ref name=":0" /> siamo sul 4,6%.</blockquote>
<blockquote>Questo capitolo utilizza un caso clinico con sintomatologia TMD-like come modello osservativo per descrivere tale distinzione. L’obiettivo non è validare una diagnosi specifica né proporre un approccio terapeutico, ma mostrare come, a fronte di una risposta evocata diretta stabile e riproducibile, le risposte riflesse trigeminali possano variare in modo significativo, riflettendo differenti stati funzionali del sistema neuromotorio.</blockquote>
== Caso clinico ==
[[File:Clicker 00.jpg|thumb|300px|Figura 1: Situazione orale della paziente con sintomatologia TMD-like; si osserva crossbite anteriore.]]
Sappiamo bene, ormai, che lo 'TMD' è la seconda condizione muscoloscheletrica cronica più comune dopo la lombalgia cronica<ref>Schiffman E, Ohrbach R, Truelove E, et al. Diagnostic criteria for temporomandibular disorders (DC/TMD) for clinical and research applications: recommendations of the International RDC/TMD Consortium Network* and orofacial pain special interest group†. J Oral Facial Pain Headache 2014;28(1):6–27</ref> e malgrado Ahmad e Schiffman<ref name=":0" /> hanno riportato in modo esaustivo l'importanza dell'imaging per rendere corrette le diagnosi intra-articolari dell'ATM, sorge il dubbio della sovrapposizioni di stati sintomatico-clinici come è capitato di vedere per i casi clinici riportati nei capitoli precedenti di Masticationpedia.
La paziente, di circa 40 anni, riferiva dolore orofacciale cronico, rumori articolari bilaterali dell’articolazione temporomandibolare e difficoltà masticatoria. Era già stata inquadrata come affetta da TMD secondo criteri clinici standard e sottoposta a trattamento conservativo. All’esame clinico si osservavano segni di disfunzione masticatoria e una malocclusione funzionale, senza la presenza di sintomi neurologici sistemici (vertigini, disturbi dell’equilibrio, acufeni).
Questa interferenza non dipende dalla capacità del medico ma dalla forma mentis deterministica che non lascia spazio al fenomeno di sovrapposizione di più patologie che simulano lo stessa sintomatologia del TMD. Una veloce carrellata di casi clinic riportati nei capitoli di Masticationpedia ci può far ricordare meglio la complessità e la veridicità di questa affermazione. (Figura 1)
In considerazione della persistenza dei sintomi e dell’assenza di elementi clinici suggestivi di patologia neurologica macroscopica, è stata eseguita una valutazione neurofisiologica trigeminale mirata, con l’obiettivo di distinguere
<center>
<blockquote>tra integrità strutturale della conduzione motoria e comportamento funzionale delle risposte riflesse.</blockquote>
File:Spasmo emimasticatorio.jpg|'''Figure 1a:''' Paziente diagnosticata precedentemente seguendo il modello RDC come affetta da Disordini Temporomandibolari.
File:Meningioma 6 by Gianni Frisardi.jpeg|'''Figura 1e:''' Paziente diagnosticato precedentemente seguendo il modello RDC come affetto da Disordini Temporomandibolari.
File:Meningioma 4 by Gianni Frisardi.jpeg|'''Figura 1f:''' Codice linguaggio macchina decriptato in 'Latenza Periodo Silente Elettrico '. Diagnosi definitiva ' '''Meningioma''' '
</gallery>
</center>
Dice giusto Magda Krasińska-Mazur et al.<ref>Magda Krasińska-Mazur, Paulina Homel, Andrzej Gala, Justyna Stradomska, Małgorzata Pihut. Differential diagnosis of temporomandibular disorders - a review of the literature.Folia Med Cracov. 2022;62(2):121-137. doi: 10.24425/fmc.2022.141703.</ref> che la diagnosi corretta dei disturbi temporomandibolari si basa sull'anamnesi e su un esame fisico approfondito, nonché sui risultati di test aggiuntivi.....ma quali?{{q2|Quale potrebbe essere il migliore approccio ai pazienti TMDs?|....presenteremo in questo contesto un modello diagnostico contestualmente alla ripristino delle condizioni funzionali masticatorie del paziente in questione}}Fin qui abbiamo discusso su molti aspetti che in qualche modo ritardano la diagnosi differenziale in paziente che riferiscono una sintomatologia sovrapponibile a varie manifestazioni cliniche, diagnosi differenziale che se, invece, eseguita in tempi giusti e rapidi potrebbe salvare la vita al soggetto come è successo al nostro 'Bruxer' e purtroppo no al nostro 'Balancer'. La forma mentis del medico in questi casi è fondamentale e l'elemento determinante rimane quello di uscire dal 'contesto specialistico' per assumere contestualmente una visione indeterministica e probabilistica della medicina. Ciò non è diverso per quanto riguarda i pazienti affetti effettivamente da DTMs perchè non esistendo una vera e propria disciplina neuro gnatologica, la diagnosi nonché la terapia di questi soggetti rimane quella standard e cioè gnatologica. La disciplina gnatologica, seppur molto valida, anch'essa è limitata perchè restringe il campo dello 'Osservabile' al parametro occlusale disinteressandosi di tutto il resto che entra a far parte del network neuromotorio masticatorio e non solo. <ref>Chiara Vompi, Emanuela Serritella, Gabriella Galluccio, Santino Pistella, Alessandro Segnalini, Luca Giannelli, Carlo Di Paolo. Evaluation of Vision in Gnathological and Orthodontic Patients with Temporomandibular Disorders: A Prospective Experimental Observational Cohort Study. J Int Soc Prev Community Dent PMID: 33042891 PMCID: PMC7523923 DOI: 10.4103/jispcd.JISPCD_273_19</ref>Presenteremo questo caso clinico di un paziente con DTMs per dare un significativo cambiamento clinico diagnostico/terapeutico nel campo della 'Neuro Gnatologia Funzionale' chiamandolo, appunto, metodo NGF.
=== Anamnesi ===
== Metodi neurofisiologici ==
[[File:Clicker 00.jpg|thumb|'''Figura 2:''' Situazione orla del paziente affetto da DTMs in cui si evince il cross bite anteriore]]
La valutazione ha incluso:
Chiamiamo come di consueto il nostro paziente con un nome di fantasia e precisamente 'Clicker' perchè la paziente soffriva da anni di click dell'articolazione temporomandibolare (TMJ). Clicker si presentò nel nostro dipartimento di neuropatologia accusando forti dolori orofacciali e riferendo un cronico rimuove articolare a livello della TMJ di destra. Arrivò dopo essere già stata diagnosticata come DTMs seguendo sempre il protocollo RDC e trattata con biteplane per gestire il digrignamento solo notturno. Paziente di circa 40 anni che riferiva dolore orofacciale con rumori articolari quali click e scrosci da ambedue i lati della faccia e difficoltà nella masticazione.
* potenziali evocati motori bilaterali delle radici trigeminali (<sub>b</sub>Root-MEPs) ottenuti mediante stimolazione transcranica;<ref name="Frisardi1992">Frisardi G. The use of transcranial stimulation in the fabrication of an occlusal splint. J Prosthet Dent. 1992;68(2):355–360.</ref>
* registrazione del jaw jerk in posizione di riposo mandibolare;<ref name="Cruccu1992">Cruccu G, Frisardi G, van Steenberghe D. Side asymmetry of the jaw jerk in human craniomandibular dysfunction. Arch Oral Biol. 1992;37(4):257–262.</ref>
* registrazione del jaw jerk in condizioni di contatto dentario e attività muscolare moderata;
* valutazione del periodo silente dei muscoli masticatori evocato da percussione del mento durante serramento volontario.
<blockquote>Questa batteria è stata selezionata per confrontare una risposta evocata diretta, relativamente poco dipendente dal contesto, con risposte riflesse note per la loro modulabilità in funzione dello stato del sistema.</blockquote>
Ad un primo esame clinico occlusale si evince una III classe occlusale funzionale con scivolamento in protrusa nel raggiungimento della massima intercuspidazione. Alla palpazione risultavano dolenti i masseteri, temporali e pterigoidei esterni di ambo i lati. No disturbi di equilibrio e deambulazione, no vertigini no acufeni ma come nostra routine eseguimmo immediatamente gli esami elettrofisiologici trigeminali nell'intento di scongiurare qualsiasi coinvolgimento strutturale del Sistema Nevoso Centrale trigeminale (<sub>t</sub>NCS). Come già esposto nel capitolo riguardante il paziente 'Balancer' con Meningioma in cui l'esame dello EMG interferenziale eseguito dai colleghi odontoiatrici non dava indicazioni di patologia organica del <sub>t</sub>NCS nel nostro Centro Diagnostico eseguiamo esclusivamente Potenziali Evocati e la batteria dei riflessi trigmeinali. In questo capitolo, tenendo conto della situazione clinica abbiamo bypassato il contesto puramente odontoiatrico essendo eclatante ma non certo, dopo un primo esame obiettivo, il disturbo malocclusivo (figura 2) [[File:Clicker 01.jpg|thumb|alt=|left|615x615px|Figura 3: Esami elettrofiologici di tipo Neuro Gnatologico Funzionale]]
Come si è ormai documentato nei capitoli precedenti di Masticationpedia, il cuore della filosofia scientifica di Masticationpedia, è sostanzialmente il normalizzare le funzioni masticatorie al Sistema Nervoso Centrale e periferico trigeminale <sub>t</sub>CNS e non all'occlusione dentaria. Ciò è in grado di accoppiare la anormalità occlusale alle condizioni di 'stato' del <sub>t</sub>CNS come ben documentato nel primo capitolo '[[Introduzione]]' dove abbiamo mostrato una perfetta simmetria elettrofisiologica trigeminale nel soggetto con grave malocclusione dentale ed una condizione neuromotoria francamente asimmetrica in un soggetto con perfetta occlusione dopo essere stato trattato con chirurgia ortognatica. I test elettrofisiologici nei soggetti con DTMs sono limitati ai Potenziali Evocati Motori bilaterali delle radici trigeminali da noi messi appunto nel corso di anni denominati <sub>b</sub>Root-MEPs,<ref name=":1">Frisardi G. The use of transcranial stimulation in the fabrication of an occlusal splint.J Prosthet Dent. 1992 Aug;68(2):355-60. doi: 10.1016/0022-3913(92)90345-b.PMID: 1501190</ref> dal jaw jerk<ref name=":2">Cruccu G, Frisardi G, van Steenberghe D. Side asymmetry of the jaw jerk in human craniomandibular dysfunction. Arch Oral Biol. 1992 Apr;37(4):257-62. doi: 10.1016/0003-9969(92)90047-c.PMID: 1520092</ref> eseguito mantenendo la mandibola in posizione di riposo ( Jaw jerk in rest position) ed il jaw jerk mantenendo la mandibola in chiusura con moderata attività muscolare ( jaw jerk in occlusal position).
[[File:Clicker 01 copy.png|miniatura|Figura 2: Risposte bRoot-MEPs bilaterali con profilo simmetrico in latenza e ampiezza.]]Le <sub>b</sub>Root-MEPs bilaterali hanno mostrato latenze e ampiezze sovrapponibili tra i due lati, con elevata riproducibilità. Il profilo delle risposte era compatibile con una conduzione motoria trigeminale integra e sincrona, senza segni di compromissione strutturale delle vie efferenti.
===== <sub>b</sub>Root-MEPs =====
=== Jaw jerk ===
In figura 3 possiamo assistere alle risposte dei potenziali evocati motori delle due radici trigeminali, il jaw jerk in posizione di riposo ed in posizione di massima intercuspidazione. In particolare alla Stimolazione Transcraniale Elettrica delle radici trigeminale il sistema Nervoso risponde conn due potenziali evocati perfettamente simmetrici sia in latenza che in ampiezza e nello specifico le latenze si posizionano ad un onset di <math>1R= 2,01</math>ms e <math>1L= 1,99 </math>ms mentre le ampiezze picco-picco <math>2R-3R= 5</math> mV e <math>2L-3L= 5,2</math> mV. Questo risultato è fondamentale per la diagnosi differenziale tra patologie organiche e funzionale, infatti, sta a dimostrare che il sistema organicamente è simmetrico e sincrono e ciò determina il termine che vedremo ripresentarsi in modo determinante nel proseguitò dei capitoli di Masticationpedia denominato 'Organic Symmetry'. Si tenga presente fin da ora che il parametro 'Organic Symmetry' sarà considerato elemento di 'Normalizzazione' delle risposte riflesse trigeminali in quanto la propria simmetria di latenza ed ampiezza indica un perfetto 'stato' di integrità del <sub>t</sub>CNS e che contestualmente dovrebbe aspettarsi un altrettanto 'stato' di simmetria funzionale dovuto alle risposte riflesse trigeminali. Vediamo, dunque, lo 'stato' funzionale trigeminale del <sub>t</sub>CNS analizzando il jaw jerk.
Il jaw jerk registrato in posizione di riposo ha evidenziato asimmetrie in latenza e ampiezza tra i due lati. Tali asimmetrie risultavano accentuate quando il riflesso veniva evocato in condizioni di contatto dentario e attività muscolare, suggerendo una marcata dipendenza dal contesto e dall’input periferico.
===== Jaw jerk in posizione di riposo =====
É stato eseguito il test del riflesso da stiramento denominato jaw jerk mantenendo la mandibola in posizione di riposo per distinguere la componente in entrata al <sub>t</sub>CNS escludendo l'input dei recettori periodonatali. I risultai sono stati non incoraggiantei per la relativa asimmetria di latenza (<math>1R= 8,5</math> ms <math>1L= 7,5</math> ms) e di ampiezza picco-picco (<math>2R-3R= 0,3
</math>mV; <math>2L-3L= 0,6</math>mV ). In particolare il ritardo in latenza potrebbe spiegarsi con una facilitazione sui motoneuroni gamma andando in contrasto con lo studio di Kitagawa et al.<ref>Kitagawa Y, Enomoto S, Nakamura Y, Hashimoto K. Asymmetry in jaw-jerk reflex latency in craniomandibular dysfunction patients with unilateral masseter pain. J Oral Rehabil. 2000 Oct;27(10):902-10. doi: 10.1046/j.1365-2842.2000.00595.x.PMID: 11065026</ref> in cui si asserisce che la facilitazione sul lato omolaterale potrebbe essere prodotta da un potenziamento del gamma drive indotto da una stimolazione nocicettiva prolungata. Nel nostro caso il dato più significativo è la differenza di <math>\simeq 50%</math>con riduzione sul lato algido destro. Abbiamo notato nei nostri studi che in posizione di riposo il jaw jerk mostra anche una dipendenza non solo alla accelerazione del colpo del trigger ma anche alla posizione spaziale della mandibola non essendo condizionata dalla posizione occlusale.<ref name=":2" />
===== Jaw jerk in posizione di riposo =====
Il jaw jerk, mantenendo la mandibola in posizione di occlusione centrica, eseguito per verificare il contributo dei recettori periodontali insieme ai propriocettori muscolari, tendine, è risultato, ovviamente, facilitato dal contatto dentario ma è aumentata la asimmetria in ampiezza (<math>2R-3R= 0, 1
</math>mV; <math>2L-3L= 1</math> mV). Questo risultato concorda con quanto affermato in uno studio di Yoshino T et al.<ref>Yoshino T.Kokubyo Gakkai Zasshi. Effects of lateral mandibular deviation on masseter muscle activity. 1996 Mar;63(1):70-87. doi: 10.5357/koubyou.63.70.PMID: 8725358 </ref> in cui la posizione mandibolare era stata deviata di 0,5, 1,0, 1,5, 2,0 e 3,0 mm a destra ed a sinistra da una posizione di riferimento corrispondente alla posizione di riposo. L'ampiezza del jaw jerk sul lato mediotrusivo sono aumentate principalmente in proporzione alla deviazione mandibolare. Lo studio conclude suggerendo che suggerito che iil jaw jerk può aiutare l'esame clinico di piccole deviazioni mandibolari. La conclusione di questo 1° step eletttrofisiologico trigeminale è stata di appurare l'integrità organica del <sub>t</sub>CNS attraverso la simmetria e sincronici del <sub>b</sub>Root-MEPs,<ref name=":1" /> e considerarlo come 'Organic Symmetry' <ref>G Frisardi, G Chessa, A Lumbau, S Okkesim, B Akdemir, S Kara, F.Frisardi. The Reliability of the Bilateral Trigeminal Roots-motor Evoked Potentials as an Organic Normalization Factor: Symmetry or Not Symmetry. Dentistry S2 8, 2161-1122</ref>cioè normalizzatore del processo neurofisiologico masticatorio mentre le asimmetrie del jaw jerk depongono per un disturbo funzionale dovuto ad un sbilanciato input periferico oppure un processo inibitorio sui motoneuroni trigeminali di tipo nocicettivo. In sostanza sembrerebbe maggiormente indicativa la conclusione di disturbo spaziale mandibolare che appureremo in secondo momento quando si eseguita la Relazione Centrica Neuro Evocata per verificare la posizione spaziale fisiologica.
===== Periodo Silente dei muscoli masticator =====
[[File:Clicker 3.jpg|thumb|'''Figura 4:''' Periodo silente dei muscoli masticatori e rappresentazione delle aree di interesse segnalate con frecce.|alt=|500x500px]]
Nella figura 4 vengono mostrate le risposte neuromuscolari del periodo silente da percussione del mento attraverso un martello neurologico triggerato quando alla paziente veniva chiesto di stringere con forza massimale i denti. Se da un punto di vista neurologico non si possono evidenziare elementi riferibili ad alterazioni organiche del <sub>t</sub>CNS, alcune caratteristiche elettrofisiologiche, tuttavia, sono da riferire ad un disturbo funzionale del sistema. Nella traccia superiore si può notare un decremento della fase di riattivazione motoneuronale immediatamente successivo al periodo silente. Il possibile meccanismo neurofisiologico capace di determinare un simile decremento delle attività facilitatorie sul periodo silente mandibolare può essere ascritto ad un cambiamento del drive fusomotorio indotto dall’input dei propriocettori e nocicettori muscolari. Il network neuronale di questo processo avverrebbe attraverso un loop formato da: afferenze nocicettive muscolari, il subnucleus caudalis del V, interneuroni inibitori sui motoneuroni <math>\gamma</math> statici e, come ultimo anello, la modulazione della sensibilità dei fusi neuromuscolari.<ref>Ro J.Y.,Capra N.F.: Physiological evidence for caudal brainstem projections of jaw muscle spindle afferents.Exp.Brain Res 1999;128: 425-434</ref> <ref>Capra N.F.,Ro J.Y.: Experimental muscle pain produces central modulation of proprioceptive signals arising from jaw muscle spindles. Pain 2000; 86: 151-162.</ref><ref>Appelberg B.,Hulliger M.,Johansson H.Sojka P.: Actions on g-motoneurones elicited by electrical stimulation of group III muscle afferent fibers in the hind limb of the cat.J Physiol. 1983;335: 275-292.</ref><ref>Macefield G.,Hagbarth E,Gorman R, Gandevia SC,, Burke D.: Decline in spindle support to a-motoneurones during sustained voluntary contractions.J.Physiol 1991;440:497-512.</ref><ref>Mense S.,Skeppar P.: Discharge behavior of feline gamma-motoneurones following induction of an artificial myositis.Pain 1991; 46: 201-210.</ref><ref>Pedersen J, Ljubisavljevic M, Bergenheim M.,Johansson H.: Alterations in information trasmission in ensembles of primary muscle spindle afferents after muscle fatigue in heteronymous muscle.Neuroscience 1998;84: 953-959.</ref> Anche in questo contesto molto probabilmente la componente inibitoria prevale su quella eccitatori e ciò potrebbe essere ascritto ad una malocclusione come vedremo successivamente. In particolare si può notare la sovrapposizione del comportamento del jaw jerk, testato in precedenza, in una condizione di rettificazione del tracciato. La freccia indica, appunto, il jaw jerk su tutte le tracce e si può osservare la diminuzione in ampiezza per il massetere destro mentre risulta relativamente simmetrico sui muscoli temporali.<br />
=== Analisi spaziale mandibolare ===
Su questo argomento purtroppo ci sono innumerevoli conflitti concettuali che ridondano ritornando regolarmente in voga dopo un periodo di anni come la metodica tracciamento dell'arco gotico per determinare la relazione centrica di protesi complete, come suggerito da Zhou TF et al .<ref>Zhou TF, Yang X, Wang RJ, Cheng MX, Zhang H, Wei JQ.Beijing Da Xue Xue Bao Yi Xue Ban. A clinical application study of digital manufacturing simple intraoral Gothic arch-tracing device in determining the '''centric''' relation of complete dentures. 2023 Feb 18;55(1):101-107. doi: 10.19723/j.issn.1671-167X.2023.01.015.PMID: 36718696 </ref> Da ciò che è stato esposto in tutti i capitoli precedentemente pubblicati su Masticationpedia, si evince che l'approssimazione delle metodiche manuali oppure interpretazioni vaghe derivate da una logica di linguaggio verbale non sono raffigurabili nella filosofia scientifica di Masticationpedia che tende a focalizzarsi su un modello mesoscopico più che macroscopicamente descrittivo e formale attraverso modelli matematico statistici come vedremo di seguito. Perciò non condividiamo l'opinione di Zhou TF et al ma assolutamente in linea con i concetti espressi da Silva Ulloa S. et al.<ref>Silva Ulloa S, Cordero Ordóñez AL, Barzallo Sardi VE. Relationship between '''dental''' '''occlusion''' and brain activity: A narrative review. Saudi Dent J. 2022 Nov;34(7):538-543. doi 10.1016/j.sdentj.2022.09.001. Epub 2022 Sep 16.PMID: 36267531 </ref> in cui si conclude che la corteccia sensomotoria è influenzata dai cambiamenti nell'occlusione e si ipotizza che l'occlusione possa svolgere un ruolo importante nello sviluppo di malattie, dall'ansia e dallo stress al morbo di Alzheimer e alla demenza senile. Condividiamo, inoltre, l'accorato suggerimento di Silva Ulloa S. et al. in cui esorta i dentisti a considerare che le alterazioni del pattern occlusale durante la masticazione possono portare a cambiamenti nell'attivazione di diverse regioni cerebrali correlate alla memoria, all'apprendimento, al dolore anticipatorio e all'ansia. {{q2|Ciò suggerisce che la masticazione mantiene l'integrità di alcune aree del cervello e che può essere un fattore chiave nell'insorgenza di malattie neurodegenerative.|Relationship between dental occlusion and brain activity: A narrative review
Sebastian Silva Ulloa, Ana Lucía Cordero Ordóñez, Vinicio Egidio Barzallo Sardi }}E' essenziale, perciò, operare in sinergia al contenuto neuromotorio trigeminale per avere un 'Osservabile' più indicativo della realtà masticatoria ed in questo caso della posizione spaziale reale che la mandibola al di là dell'interferenza dentaria vuole raggiungere. Per realizzare questo target abbiamo messo a punto un metodo di Stimolazione Transcraniale Elettrica simultanea delle radici trigeminali che evoca una risposta diretta di tutti i muscoli masticatori da noi denominata <sub>b</sub>Root-MEPs come precedentemente citata che ha una indicazione di integrità di 'stato' del <sub>t</sub>CNS e contestualmente determina una elevazione della mandibola dalla posizione di riposo alla Centrica Occlusale. Questa Centrica è stata denominata da noi Centrica Neuro Evocata Funzionale. ( Figura 5)
=== Periodo silente ===
<center>
Il periodo silente mostrava caratteristiche compatibili con una modulazione funzionale del sistema, in particolare una riduzione o alterazione della fase di riattivazione motoneuronale successiva all’inibizione. Tali modificazioni non erano accompagnate da segni di alterazione della risposta evocata diretta.[[File:Clicker 3.jpg|thumb|500px|Figura 3: Periodo silente dei muscoli masticatori; si osserva una alterazione della fase di riattivazione post-inibitoria.]]
File:Clicker 00.jpg|'''Figura 5a:''' Posizione occlusale abituale presumibilmente patologica, con crossbite anteriore ed usura degli incisivi centrali
File:Barberini21.jpg|'''Figura 5b:''' Posizionamento degli elettrodi registranti sui masseteri di ambo i lati e degli elettrodi per evocare la risposta diretta dalle radici trigeminali
File:Barberini2.jpg|'''Figura 5c:''' Risultato dell'elevazione mandibolare dalla posizione di riposo alla Centrica Neuro Evocata Funzionale attraverso i <sub>b</sub>Root-MEPs
</gallery>
</center>
Come possiamo notare partendo direttamente da un contesto neurologico impiegando tecnologie avanzate elettrofisiologico trigeminali abbiamo scongiurato la presenza di destrutturazione del <sub>t</sub>CNS e contestualmente evidenziato un disturbo occlusale di tipo spaziale. La mandibola con questa metodica che genera un potenziale d'azione sincrono di tutti i muscoli innervati dalle radici trigeminali, a parte condizioni di destrutturazione marcata della ATM, genera una chiusura perfettamente fisiologica che in questo caso viene interrotta dalla presenza di una interferenza dentaria dell'elemento 21 che ci conforta nel proseguire il trattamento neuro gnatologico funzionale.
Riguardo al trattamento dei pazienti con DTMs ci sono ancora molte conflittualità strategico concettuali quali, per esempio, l'impiego della TENS<ref>Didier HA, Cappellari AM, Gaffuri F, Curone M, Tullo V, Didier AH, Giannì AB, Bussone G. Predictive role of '''gnathological''' techniques for the '''treatment''' of persistent idiopathic facial pain (PIFP). Neurol Sci. 2020 Nov;41(11):3315-3319. doi: 10.1007/s10072-020-04456-9. Epub 2020 May 21.PMID: 32440980</ref> che il protocollo RDC ha considerato non valido clinicamente tanto quanto da un punto di vista neurofisiologico la TENS non è un metodo appropriato per non essere in grado di evocare una risposta di tutti i muscoli masticatori ma solo di quelli superficiali. In questo limite risiede l'errore spaziale della posizione mandibolare che si troverebbe in una posizione più anteriorizzata dovuta esclusivamente alla risposta motoria del muscolo massetere ( argomento che si tratterà nella sezione 'Crisi del Paradigma').
Per questo motivo bypassiamo la fabbricazione di un bite plane per arrivare direttamente alla riabilitazione protesica neuro gnatologica definitiva. In questo caso specifico si è trattato di una riabilitazione in Centrica Neuro Evocata Funzionale degli incisivi anteriori e dei quattro molari inferiori due per lato. La realizzazione, però, ha seguito degli step pre-ordinati particolarmente obbligati che rappresentano il miglior modo per raggiungere una reale stabilità neuro occlusale, come vedremo dettagliatamente di seguito.(figura 6)
File:IMG0010.jpg|'''Figura 6:''' Posizionamento delle strutture in Empress per accogliere la cera per la Centrica Neuro Evocata Funzionale
File:Clicker CR .jpg|'''Figura 6:''' Registrazione Centrica Neuro Evocata Funzionale congelata posizionando strutture corone in Empress con cera da interdigitare. Notare il lieve rialzo della dimensione verticale appositamente voluto.
File:IMG0006.jpg|'''Figura 6:''' Registrazione Centrica Neuro Evocata Funzionale congelata posizionando strutture corone in Empress con cera e riportata in articolare.
</gallery>
</center>
In figura 6a possiamo notare le strutture delle corone in bocca su cui andrà stratificata la ceramica e che verranno ricoperte di cera Aluvax per determinare la Centrica Neuro Evocata Funzionale. La scelta di incorporare nella riabilitazione i quattro molari è stata presa perchè questi elementi sono determinanti per la stabilità occlusale ma anche per la mediotrusione come vedremo di seguito. La posizione mandibolare esatta necessita di un terzo punto anteriore ed è per questo, visto anche l'usura degli incisi e l'importanza di una normocclusione del settore anteriore il coinvolgimento degli incisivi è stato determinante per Centrare la mandibola nella posizione ottimale (figura 6b). Il tutto, ovviamente, con cere di stampo su corone EMpress viene riportato in articolare. (figura 6c)
==== Dettaglio Neuro Gnatologico Funzionale ====
Per dettaglio Neuro Gnatologico Funzionale, modello riabilitativo denominato 'Indice NGF' da cui si inizializzerà tutto un processo scientifico che porterà ad un modello paradigmatico diagnostico denominato 'Indice NGF' nella sezione 'Scienza Straordinaria', si intende una aggiustamento occlusale normalizzato alla simmetria neuromotoria trigeminale. Per raggiungere questo obiettivo sono fondamentali replicato gnatologici ( articolatosi) e soprattutto la capacità di leggere le risposte evocate e riflesse del <sub>t</sub>CNS in diverse situazioni occlusali. Per questo motivo si è proceduto alla stratificazione delle sole centriche attive delle corone in Empress sui quattro molari inferiori. ( figura 7)
File:Clicker NGF2 .jpg|'''Figura 7a:''' Vista delle struttura in Empress nella fase di laboratorio dove sono state stratificate soltanto le cuspidi centriche attive dei molari.
File:Clicker NGF1.jpg|'''Figura 7b:''' Vista delle struttura in Empress nella fase clinica in bocca su cui eseguire i test elettrofisiologici trigeminali.
File:Clicker NGF3.jpg|'''Figura 7c:''' vista delle corone con cuspidi centriche attive in bocca lato destro.
</gallery>
</center>
In figura 7a,b e c sono state stratificate soltanto le centriche attive dei molari perchè nonostante la registrazione Centrica Neuro Evocate Funzionale sia di assoluta precisione, il trasferimento meccanico dalla bocca al laboratorio ( articolatore) potrebbe incorporare minimi variazioni spaziali. Per questo motivo si è deciso di fermare la chiusura neuro evocata della mandibola leggermente rialzata per poter aver la disponibilità del materiale ceramico da rimodellare seguendo le risposte elettrofisiologiche trigeminali. In sostanza le cuspidi venivano abrase settorialmente e singolarmente per poi comparare con le risposte elettrofisiologiche trigeminali fino alla perfetta simmetria e sincornicità del <sub>t</sub>CNS. Una volta raggiunto il risultato di simmetria e sincronici la posizione raggiunta diventerà l'asta incisale a zero per concludere la stratificazione.
File:Clicker 3.jpg|'''Figura 8a:''' Periodo silente meccanico registrato sui muscoli masseteri e temporali prima del trattamento Neuro Gantolgico Funzionale
File:Clicker SP post.jpg|'''Figura 8b:''' Periodo silente meccanico registrato sui muscoli masseteri e temporali dopo trattamento Neuro Gantolgico Funzionale
</gallery></center>
In figura 8a ed 8b si possono notare le straordinarie differenze nella risposta neuromotoria trigeminale dovute, essendo di tipo funzionale, ad un cambiamento spaziale mandibolare ed un accurato equilibratura neurognatologica occlusale. Si può assistere, infatti, ad una simmetrizzazione del jaw jerk sul massetere destro, ad una diminuzione della durata del periodo silente meccanico e soprattutto una ottimale riattivazione motoneurale dopo il periodo silente (effetto rebound) che sta a significare sicurezza nella riattivazione totale ed immediata della scarica motoneurale. Una volta documentato con dati inconfutabili questa re-simmetrizzazione neuromotoria trigeminale si può passare alla finalizzazione del caso clinico.
==== Riabilitazione protesica NGF ====
La finalizzazione del caso clinico diagnosticato definitivamente DTMs ha determinato un ripristino della funzione masticatoria, scomparsa dei sintomi nonché un miglioramento estetico. Le varie fasi della riabilitazioni si possono seguire nella galleria delle immagini della figura 9. In particolare la posizione Centrica Neuro Evocata Funzionale non solo è centrata essendosi spostata leggermente a destra ma anche retrusa. E' interessante fare una comparazione conn la figura 5a per rendersi conto delle differenze spaziali. L'elemento 22, infatti, non è più in crossbite ma in una posizione di testa a testa mentre il 23 ha un contatto centrica molto più incisale rispetto alla situazione clinica precedente, così pure da notare lo spazio occlusale nell'area mediale del 24 che si è venuto a generare con la attuale posizione spaziale mandibolare determinata con la Centrica Neuro Evocata Funzionale. Questo nuovo assetto occlusale è stato possibile solo perchè la posizione centrica stabile e principalmente congelata nel settore dei molari. I molari attraverso l'equilibrio neuromotorio esposto precedentemente sulla cuspide centrica stabilizza l'occlusione e genera un bilanciamento bilaterale nei movimenti mandibolari come sarà a breve descritto.
File:Clicker end1.jpg|'''Figura 9a:''' Vista frontale della riabilitazione Neuro evocata Funzionale e ripristino normocclusale incisale con due corone in Empress ( lavoro eseguito nel 1992)
File:Clicker end2 .jpg|'''Figura 9b:''' Vista occlusale della riabilitazione Neuro evocata Funzionale e ripristino normocclusale incisale con due corone in Empress ( lavoro eseguito nel 1992)
File:Clicker end3.jpg|'''Figura 9c:''' Particolarità dei parametri neurognatologici. Vista occlusale del dettaglio mediotrusivo di sinistra. ( lavoro eseguito nel 1992)
File:Clicker end4.jpg|'''Figura 9d:''' Particolarità dei parametri neurognatologici. Vista occlusale del dettaglio mediotrusivo di destro. ( lavoro eseguito nel 1992)
</gallery>
</center>In figura 9c e 9d, possiamo notare non solo i contatti centrici ben bilanciati ma soprattutto le escursioni mediotrusive. Su questo argomento bisognerebbe spendere qualche parola in più.
In assenza di segnali suggestivi di alterazioni organiche della conduzione motoria trigeminale (bRoot-MEPs simmetriche), emergono caratteristiche compatibili con una modulazione funzionale del sistema:
Benedikt Sagl et al.<ref>Sagl B, Schmid-Schwap M, Piehslinger E, Rausch-Fan X, Stavness I. The effect of tooth cusp morphology and grinding direction on TMJ loading during bruxism. Front Physiol. 2022 Sep 15;13:964930. doi: 10.3389/fphys.2022.964930. eCollection 2022.PMID: 36187792 </ref> affermano, nel loro studio in cui si è analizzato il contributo dell'inclinazione dei denti, dell'escursione mediottrusiva e laterotrusiva e gli stress von Mises sul disco articolare, che il bruxing mediotrusivo genera carichi più elevati rispetto alle simulazioni laterotrusive. In questo senso non si capisce bene se i contatti mediotrusivi siano un elemento protettivo oppure peggiorativo nella generazione di disturbi dell'articolazione temporomandibolare. Tanto è vero che un articolo di Walton TR e Layton DM<ref>Walton TR, Layton DM. Mediotrusive Occlusal Contacts: Best Evidence Consensus Statement. J Prosthodont. 2021 Apr;30(S1):43-51. doi: 10.1111/jopr.13328.PMID: 33783093</ref> la confusione aumenta in quanto affermano dapprima che la presenza di interferenze MT nelle popolazioni di pazienti, è ampia e varia dallo 0% al 77% per poi concludere che le interferenze MT dovrebbero essere evitate in qualsiasi schema terapeutico occlusale per ridurre al minimo le complicanze pulpari, parodontali, strutturali e meccaniche o l'esacerbazione dei disturbi temporomandibolari (TMD). La confusione aumenta quando conclude che le interferenze MT molari naturali dovrebbero essere eliminate solo se sono presenti segni e sintomi di TMD. La domanda che sorge è la seguente{{q2|E' nato prima l'uovo o la gallina?|....sono le interferenze che provocano il digrignamento e di conseguenza danni all'atm oppure le interferenze naturali sono protettive sul sistema?}}Bisognerebbe fare un pò d'ordine sull'argomento iniziando con lo specificare che cosa si intende per interferenza.
Uno studio di Leitão AWA et al.<ref>Leitão AWA, Borges MMF, Martins JOL, Coelho AA, Carlos ACAM, Alves APNN, Silva PGB, Sousa FB. Celecoxib in the treatment of orofacial pain and discomfort in rats subjected to a dental '''occlusal''' '''interference''' model. Acta Cir Bras. 2022 Aug 15;37(5):e370506. doi: 10.1590/acb370506. eCollection 2022.PMID: 35976283</ref> è straordinariamente significativo avendo simulato oggettivamente l'interferenza sull'animale ed analizzato istologicamente i cambiamenti a livello del ganglio trigmeinale contestualmente al comportamento dell'animale quando trattati con o senza inibitore selettivo della cicloossigenasi 2 (COX-2). Gli autori, inoltre, hanno trattato gli animali con infusione giornaliera di con 0,1 ml/kg di soluzione fisiologica (DOI+SAL) e , 16 o 32 mg/kg di celecoxib (DOI+cel -8, -16, -32). Hanno notato che gli animali sottoposti ad interferenze ed alla stimolazione nocicettiva del massetere lo DOI + SAL ha mostrato un aumento della nocicezione isplaterale (P <0,001) e controlaterale (P <0,001), un aumento del numero di morsi (P = 0,010), graffi (P <0,001) e punteggi delle smorfie (P = 0,032) mentre nel gruppo di DOI+cel-32, questi parametri sono stati ridotti.
Questo studio interessante mostra la correlazione tra interferenza, diminuzione della soglia per il doloro e contestualmente il ripristino con infusione di celecoxib e dunque correlazione neuro-occlusale.
Si-Yi Mo et al.<ref>Mo SY, Xue Y, Li Y, Zhang YJ, Xu XX, Fu KY, Sessle BJ, Xie QF, Cao Y. Descending serotonergic modulation from rostral ventromedial medulla to spinal trigeminal nucleus is involved in experimental occlusal interference-induced chronic orofacial hyperalgesia. J Headache Pain. 2023 May 10;24(1):50. doi: 10.1186/s10194-023-01584-3.PMID: 37165344 </ref> rafforza la correlazione neuro-occlusale di cui sopra dimostrando che il percorso discendente dai neuroni serotoninergici (5-HT) al midollo ventromediale rostrale (RVM) ai recettori 5-HT3 nel nucleo del trigemino spinale (Sp5), gioca un ruolo importante nel facilitare il mantenimento dell'iperalgesia orofacciale dopo la rimozione ritardata dell'interferenza occlusale sperimentale (REOI).
Fin qui abbiamo una visione più vasta sull'argomento interferenza confermata dalla correlazione neuro-occlusale ma il fenomeno si evince anche localmente proprio nel disco articolare. Uno altro studio di Cui SJ et al. <ref>Cui SJ, Yang FJ, Wang XD, Mao ZB, Gu Y. Mechanical overload induces TMJ disc degeneration via TRPV4 activation. Oral Dis. 2023 Apr 27. doi: 10.1111/odi.14595. Online ahead of print.PMID: 37103670</ref>ha dimostrato sperimentalmente che l'effetto del sovraccarico meccanico sui dischi dell'ATM in un modello di interferenza occlusale di ratto in vivo, l'inibizione del potenziale vanilloide 4 del recettore transitorio meccanoinduttivo (TRPV4) ha alleviato la degenerazione del disco dell'ATM nel modello di interferenza occlusale del ratto.
In conclusione, come si spera di condividere, la questione è molto più complessa di quanto i clinici pensano e si affrettano ad eliminare le interferenze, per esempio, mediotrusive perchè se il carico indotto sull'articolazione, magari da una ipereccitabilità neuormotoria ( vedi capitolo Spasmo Emimasticatorio e Cavernosa Pineale) l'escursione mediotrusiva potrebbe essere un elemento protettivo magari a discapito del dente stesso.
Per questo motivo bisognerebbe rivalutare il termine 'Interferenza mediotrusiva'
In figura 9c e 9d il percorso mediotrusivo evidenziato con la carta di articolazione è stato costruito attraverso il calcolo dell'angolo determinato dalla Root-MEPs monolaterale che sposta la mandibola di circa 1/2mm su ciascun lato. Attraverso la programmazione dell'articolare Denar ( figura 10) si è potuto costruire una escursione con angoli diversi tra la ATM, molare e canino. Questo procedura genera un percorso naturale in cui il canino guida insieme alla mediotrusuone per proteggere la ATM dal carico masticatorio che esiste comunque al di là del bruxismo.
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<div class="chapter-content">
== Riassunto ==
[[File:Clicker 00.jpg|left|300x300px|alt=]]
Questo capitolo presenta un caso clinico con sintomi compatibili con disturbi temporomandibolari (TMDs) in cui l’inquadramento neurofisiologico trigeminale evidenzia un contrasto clinicamente rilevante tra:
# una risposta evocata diretta bilaterale delle radici trigeminali (bRoot-MEPs) stabile e simmetrica, indicativa di integrità e sincronia della conduzione motoria trigeminale;
# una marcata variabilità delle risposte riflesse trigeminali (jaw jerk in condizioni diverse e periodo silente da percussione), sensibili allo stato funzionale e al contesto neuromotorio.
L’obiettivo non è proporre un modello terapeutico, ma mostrare come, in un paziente con quadro TMD-like, la sola osservazione morfologica/occlusale non sia sufficiente a descrivere lo stato funzionale del network trigeminale, mentre una batteria neurofisiologica essenziale può fornire un riferimento strutturale necessario per interpretare la modulazione dei riflessi.
{{ArtBy|autore=Gianni Frisardi}}
=== Introduzione ===
Un lavoro di Ahmad e Schiffman<ref name=":0">Mansur Ahmad, Eric L Schiffman. Temporomandibular Joint Disorders and Orofacial Pain. Dent Clin North Am. 2016 Jan;60(1):105-24. doi: 10.1016/j.cden.2015.08.004. Epub 2015 Oct 21.</ref> riporta che circa il 5–12% della popolazione degli Stati Uniti presenta TMD e che i costi annuali di gestione (escludendo l’imaging) sono rilevanti; in un ampio campione NHIS il 4,6% (n=8964) riferiva disturbi dell’articolazione temporomandibolare e dei muscoli (TMJD).<blockquote>In una prospettiva clinica, questa prevalenza e l’eterogeneità dei quadri TMD-like impongono cautela: la diagnosi corretta richiede anamnesi ed esame obiettivo approfonditi, oltre a test aggiuntivi selezionati in funzione del caso.</blockquote>
È noto che i TMD rappresentano una delle condizioni muscoloscheletriche croniche più frequenti<ref>Schiffman E, Ohrbach R, Truelove E, et al. Diagnostic criteria for temporomandibular disorders (DC/TMD) for clinical and research applications: recommendations of the International RDC/TMD Consortium Network and orofacial pain special interest group. J Oral Facial Pain Headache 2014;28(1):6–27.</ref>. L’imaging è fondamentale per la diagnostica intra-articolare, ma non esaurisce la descrizione dello stato funzionale del sistema trigeminale nei quadri TMD-like. Una parte critica della difficoltà clinica deriva dalla sovrapposizione di sintomi tra condizioni diverse e dal fatto che molti segni riflessi e neuromotori sono modulabili e dipendono dal contesto.
Magda Krasińska-Mazur et al.<ref>Magda Krasińska-Mazur, Paulina Homel, Andrzej Gala, Justyna Stradomska, Małgorzata Pihut. Differential diagnosis of temporomandibular disorders - a review of the literature. Folia Med Cracov. 2022;62(2):121-137. doi: 10.24425/fmc.2022.141703.</ref> sottolineano l’importanza di test aggiuntivi nella diagnosi differenziale, ma resta aperta la domanda: quali misure sono realmente informative quando la clinica è compatibile con TMD ma i segni non sono patognomonici?
In questo capitolo presentiamo un caso TMD-like in cui una batteria neurofisiologica trigeminale essenziale (risposte evocate dirette e riflessi) consente di separare un riferimento strutturale di integrità (bRoot-MEPs) da una modulazione funzionale dei riflessi (jaw jerk e periodo silente).
=== Anamnesi ===
[[File:Clicker 00.jpg|thumb|'''Figura 2:''' Situazione orale del paziente con sintomi TMD-like; si osserva crossbite anteriore.|alt=]]
Useremo un nome di fantasia: ''Clicker'', per la presenza cronica di rumori articolari. Paziente circa 40 anni, dolore orofacciale, click/scrosci bilaterali, difficoltà masticatoria; riferiva rumori articolari prevalenti a destra. Era già stata inquadrata come TMD secondo protocolli standard e trattata con biteplane per digrignamento notturno.
All’esame clinico occlusale: III classe funzionale con scivolamento in protrusiva verso massima intercuspidazione. Dolorabilità alla palpazione di masseteri, temporali e pterigoidei esterni bilateralmente. Assenti vertigini, acufeni, disturbi di equilibrio e deambulazione.
In considerazione del quadro clinico e della necessità di escludere coinvolgimenti organici del sistema trigeminale centrale e periferico, è stata eseguita una batteria neurofisiologica trigeminale comprendente: bRoot-MEPs bilaterali, jaw jerk in condizioni differenti e periodo silente da percussione del mento.
[[File:Clicker 01.jpg|thumb|alt=|left|615x615px|Figura 3: Esempio di registrazioni neurofisiologiche trigeminali nel caso clinico.]]
==== Elettrofisiologia trigeminale: metodo essenziale ====
I test impiegati in questo caso includono:
* Potenziali evocati motori bilaterali delle radici trigeminali (bRoot-MEPs)<ref name=":1">Frisardi G. The use of transcranial stimulation in the fabrication of an occlusal splint. J Prosthet Dent. 1992 Aug;68(2):355-60. doi: 10.1016/0022-3913(92)90345-b. PMID: 1501190.</ref>
* Jaw jerk in posizione di riposo (mandibola in rest position)<ref name=":2">Cruccu G, Frisardi G, van Steenberghe D. Side asymmetry of the jaw jerk in human craniomandibular dysfunction. Arch Oral Biol. 1992 Apr;37(4):257-62. doi: 10.1016/0003-9969(92)90047-c. PMID: 1520092.</ref>
* Jaw jerk in condizioni di contatto dentario/attività moderata (occlusal position)
* Periodo silente da percussione del mento in serramento
L’idea operativa è distinguere tra:
* una risposta motoria evocata diretta (meno dipendente dal contesto e utile come riferimento di integrità/sincronia),
* risposte riflesse (intrinsecamente modulabili e sensibili allo stato funzionale e all’input periferico).
===== bRoot-MEPs (risposta evocata diretta) =====
In Figura 3, alla stimolazione transcranica, le bRoot-MEPs risultano sostanzialmente simmetriche in latenza e ampiezza:
* latenze onset: <math>1R=2,01</math> ms; <math>1L=1,99</math> ms
Questo profilo è coerente con una conduzione motoria trigeminale bilaterale integra e sincrona, e fornisce un riferimento strutturale necessario per interpretare eventuali asimmetrie o variazioni delle risposte riflesse nel medesimo soggetto.<ref>G Frisardi, G Chessa, A Lumbau, S Okkesim, B Akdemir, S Kara, F Frisardi. The Reliability of the Bilateral Trigeminal Roots-motor Evoked Potentials as an Organic Normalization Factor: Symmetry or Not Symmetry. Dentistry S2 8, 2161-1122</ref>
===== Jaw jerk in posizione di riposo =====
Il jaw jerk è stato registrato con mandibola in posizione di riposo, per valutare la componente propriocettiva muscolare e la modulazione riflessa in una condizione non vincolata dal contatto occlusale. I risultati mostrano asimmetria:
* latenza: <math>1R=8,5</math> ms; <math>1L=7,5</math> ms
Nel caso in esame è evidente una riduzione dell’ampiezza sul lato doloroso destro. È utile ricordare che il jaw jerk può risentire di variabili sperimentali e di stato (tono, postura mandibolare, input nocicettivo), e la sua interpretazione deve rimanere prudente e contestuale.<ref name=":2" />
===== Jaw jerk in condizione di contatto/attività moderata =====
Il jaw jerk è stato ripetuto in condizione di contatto dentario/attività moderata, per includere il contributo dei recettori parodontali e l’interazione tra input periferico e modulazione centrale. In questa condizione la risposta risulta facilitata dal contatto, ma l’asimmetria di ampiezza aumenta:
Questi dati sono coerenti con una marcata dipendenza contestuale della risposta riflessa. In letteratura, Yoshino T et al.<ref>Yoshino T. Kokubyo Gakkai Zasshi. Effects of lateral mandibular deviation on masseter muscle activity. 1996 Mar;63(1):70-87. doi: 10.5357/koubyou.63.70. PMID: 8725358.</ref> hanno evidenziato variazioni dell’attività masseterina in relazione a deviazioni mandibolari; tali osservazioni supportano l’idea che piccole variazioni spaziali e di input periferico possano modificare in modo significativo la risposta.
===== Periodo silente dei muscoli masticatori =====
[[File:Clicker 3.jpg|thumb|'''Figura 4:''' Periodo silente dei muscoli masticatori; aree di interesse indicate con frecce.|alt=|500x500px]]
In Figura 4 è rappresentato il periodo silente evocato da percussione del mento durante serramento massimale. In assenza di segnali suggestivi di alterazioni organiche della conduzione motoria trigeminale (bRoot-MEPs simmetriche), emergono caratteristiche compatibili con una modulazione funzionale del sistema:
* riduzione/alterazione della fase di riattivazione immediatamente successiva al periodo silente (rebound ridotto)
* riduzione/alterazione della fase di riattivazione immediatamente successiva al periodo silente (rebound ridotto)
*profilo coerente con prevalenza di componenti inibitorie e con possibile ruolo di input nocicettivo e proprioceptivo nella modulazione fusimotoria
*profilo coerente con prevalenza di componenti inibitorie e con possibile ruolo di input nocicettivo e proprioceptivo nella modulazione fusimotoria
Riga 227:
Riga 74:
<ref name=":8">Pedersen J, Ljubisavljevic M, Bergenheim M, Johansson H. Alterations in information transmission in ensembles of primary muscle spindle afferents after muscle fatigue in heteronymous muscle. Neuroscience 1998;84:953-959.</ref>
<ref name=":8">Pedersen J, Ljubisavljevic M, Bergenheim M, Johansson H. Alterations in information transmission in ensembles of primary muscle spindle afferents after muscle fatigue in heteronymous muscle. Neuroscience 1998;84:953-959.</ref>
=== Discussione (interpretazione prudente) ===
== Discussione ==
Nel caso descritto, le bRoot-MEPs bilaterali risultano sostanzialmente simmetriche e riproducibili, fornendo un riferimento strutturale di integrità/sincronia della conduzione motoria trigeminale. In parallelo, jaw jerk e periodo silente mostrano variabilità e asimmetrie sensibili al contesto (riposo vs contatto/attività), coerenti con una modulazione funzionale del riflesso da input periferico e stato neuromotorio.
Il caso presentato evidenzia una dissociazione chiara tra due livelli di osservazione del sistema trigeminale. Da un lato, le risposte evocate dirette delle radici trigeminali risultano stabili, simmetriche e riproducibili, fornendo un riferimento di integrità strutturale della conduzione motoria. Dall’altro, le risposte riflesse — jaw jerk e periodo silente — mostrano una variabilità significativa, sensibile al contesto e allo stato funzionale del sistema.
Questo contrasto è clinicamente rilevante nei quadri TMD-like: la risposta evocata diretta e le risposte riflesse non sono sovrapponibili per significato fisiologico. La prima descrive un riferimento di integrità della via motoria; le seconde descrivono proprietà dinamiche e modulabili del sistema, che possono variare in funzione di tono, dolore, posizione mandibolare, input parodontale e condizioni di contrazione.
Questa dissociazione non può essere interpretata come un artefatto sperimentale. Al contrario, riflette una proprietà intrinseca del controllo neuromotorio: le risposte riflesse non rappresentano output fissi, ma configurazioni emergenti di un sistema modulabile, influenzato da afferenze periferiche, tono muscolare, input nocicettivo e stato centrale.<ref>Kitagawa Y et al. Asymmetry in jaw-jerk reflex latency in craniomandibular dysfunction patients. J Oral Rehabil. 2000;27:902–910.</ref>
=== Appendice clinica (sintesi non prescrittiva) ===
Nel contesto dei TMD-like, tale proprietà assume un significato clinico rilevante. La presenza di una risposta evocata diretta integra delimita il dominio strutturale del sistema, ma non consente, da sola, di dedurre lo stato funzionale espresso dalle risposte riflesse. Queste ultime possono variare in modo sostanziale pur in assenza di lesioni strutturali, rendendo problematica una lettura deterministica del segnale neurofisiologico.
Le fasi riabilitative protesiche del caso (registrazioni, trasferimenti e finalizzazione) sono state condotte in un percorso clinico integrato. In questa sede l’attenzione resta focalizzata sui dati neurofisiologici: la parte riabilitativa verrà descritta in modo esteso in una sezione dedicata, per evitare che la narrazione terapeutica interferisca con l’obiettivo principale del capitolo, che è la descrizione della modulazione dei riflessi trigeminali in un quadro TMD-like.
<blockquote>Il capitolo non propone una soluzione a questo problema, ma lo rende osservabile. La coesistenza di stabilità evocata e variabilità riflessa rappresenta un punto di frizione tra misurazione neurofisiologica classica e interpretazione clinica, e costituisce un presupposto necessario per una lettura più articolata dei segnali neuromotori trigeminali nei quadri TMD-like.</blockquote>
=== Stabilità strutturale evocata e variabilità funzionale riflessa ===
La variabilità osservata nelle risposte riflesse trigeminali è coerente con quanto ampiamente descritto nella letteratura sulla neurofisiologia del controllo motorio umano. Studi sperimentali hanno mostrato che riflessi quali il jaw jerk e il periodo silente non rappresentano marcatori fissi di funzione, ma risposte dipendenti dallo stato del sistema neuromotorio, dal task e dal contesto di attivazione. In questo quadro, un’elevata variabilità non deve essere interpretata come rumore sperimentale o indicatore diretto di patologia, ma come espressione di un sistema adattivo e modulabile. La distinzione tra integrità delle vie neuromotorie e configurazione dell’output riflesso risulta quindi cruciale: una conduzione strutturalmente integra può coesistere con pattern riflessi variabili, che riflettono il controllo centrale in atto piuttosto che una disfunzione periferica.
</div>
La critica al peri-stimulus time histogram (PSTH) formulata da Türker e collaboratori <ref>Motor-unit firing frequency can be used for the estimation of synaptic potentials in human motoneurones.
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<div class="chapter-content">
== Abstract ==
'''Türker KS''', Cheng HB.J Neurosci Methods. 1994 Aug;53(2):225-34. doi: 10.1016/0165-0270(94)90181-3.PMID: 7823625 </ref> ha messo in evidenza come l’effetto sincronizzante dello stimolo possa contaminare la stima dei potenziali sinaptici indotti, rendendo necessaria l’introduzione di metodiche alternative e di procedure di normalizzazione analitica. Tuttavia, anche dopo la correzione della sincronizzazione, la stima del potenziale sinaptico netto rimane dipendente dal livello di attività pre-stimolo del motoneurone, riflettendo lo stato funzionale del sistema al momento della registrazione.
I disturbi temporomandibolari (TMDs) rappresentano una condizione clinica frequente e caratterizzata da un’elevata eterogeneità sintomatologica. Nonostante l’uso diffuso di criteri diagnostici standardizzati e di metodiche di imaging per l’identificazione delle patologie articolari, una quota rilevante di pazienti presenta quadri clinici privi di segni patognomonici univoci.
In questo capitolo viene analizzato un caso clinico con sintomatologia TMD-like utilizzato come contesto osservativo per esaminare una proprietà fondamentale del sistema trigeminale: la variabilità delle risposte riflesse in presenza di una risposta evocata diretta strutturalmente integra.
In questo contesto, risulta utile distinguere tra procedure di normalizzazione interne al segnale e riferimenti fisiologici strutturali. Le risposte evocate dirette delle radici trigeminali forniscono un’informazione relativamente indipendente dalla frequenza di scarica pre-stimolo e dal rumore sinaptico, delimitando il dominio di integrità della conduzione neuromotoria. Tale riferimento strutturale non sostituisce la stima dei potenziali sinaptici, ma consente di interpretare la variabilità delle risposte riflesse all’interno di un sistema la cui integrità di base è preservata.
Attraverso una batteria neurofisiologica trigeminale essenziale, viene mostrato come i potenziali evocati motori bilaterali delle radici trigeminali (bRoot-MEPs) risultino stabili e simmetrici, mentre le risposte riflesse (jaw jerk e periodo silente) manifestino configurazioni variabili e dipendenti dallo stato funzionale e dal contesto di attivazione.
----Nel loro lavoro di sintesi sul controllo riflesso dei muscoli masticatori, Türker e collaboratori ''<ref>Reflex control of human jaw muscles.
Il capitolo non propone un modello diagnostico o terapeutico, ma intende evidenziare un problema classico della neurofisiologia clinica: a parità di integrità strutturale, il sistema neuromotorio può esprimere molteplici configurazioni funzionali, non riducibili a una relazione deterministica tra input e output.
'''Türker KS.'''Crit Rev Oral Biol Med. 2002;13(1):85-104. doi: 10.1177/154411130201300109.PMID: 12097240 </ref>''hanno sottolineato come, negli esperimenti sull’uomo, non sia possibile stimolare un singolo sistema afferente in isolamento. Ogni condizione di stimolazione attiva simultaneamente più sistemi recettoriali, rendendo l’output riflesso intrinsecamente dipendente dal contesto e dallo stato funzionale del sistema. In questa prospettiva, la variabilità delle risposte riflesse non rappresenta un limite metodologico, ma una conseguenza strutturale dell’organizzazione del controllo neuromotorio umano. L’esigenza di standardizzare stimolo, registrazione e analisi nasce proprio dalla necessità di rendere confrontabili configurazioni funzionali diverse all’interno di un sistema che, sul piano della conduzione neuromotoria, rimane strutturalmente integro.
{{ArtBy|autore=Gianni Frisardi}}
Nel contesto osservativo qui presentato, tale distinzione può essere resa operativa separando il dominio dell’integrità delle vie efferenti, valutato mediante risposte evocate dirette stabili e riproducibili, dal dominio dell’output riflesso, la cui configurazione rimane sensibile allo stato funzionale e al contesto di attivazione. Questa separazione consente di interpretare la variabilità delle risposte riflesse non come ambiguità diagnostica, ma come espressione di differenti stati del controllo centrale all’interno di un sistema strutturalmente preservato.
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== Introduzione ==
La letteratura epidemiologica indica che i disturbi temporomandibolari (TMDs) costituiscono una delle condizioni muscoloscheletriche croniche più comuni, con una prevalenza stimata tra il 5 e il 12% nella popolazione generale.<ref name="Ahmad2016">Ahmad M, Schiffman EL. Temporomandibular Joint Disorders and Orofacial Pain. Dent Clin North Am. 2016;60(1):105–124.</ref>
Studi basati su ampi campioni riportano che una percentuale significativa di soggetti riferisce dolore orofacciale, rumori articolari e limitazioni funzionali compatibili con TMD, senza che tali manifestazioni siano necessariamente associate a una patologia strutturale univocamente identificabile.
Dal punto di vista clinico, questa eterogeneità rappresenta una sfida rilevante. L’imaging riveste un ruolo centrale nella diagnosi delle patologie intra-articolari dell’ATM, ma non esaurisce la descrizione dello stato funzionale del sistema masticatorio e del network trigeminale. In molti pazienti, segni e sintomi sovrapponibili possono emergere in assenza di alterazioni morfologiche evidenti, suggerendo che la dimensione funzionale del sistema giochi un ruolo determinante.
Un aspetto critico riguarda l’interpretazione delle risposte neurofisiologiche trigeminali comunemente utilizzate nella pratica clinica. Riflessi quali il jaw jerk e il periodo silente sono noti per la loro sensibilità allo stato del sistema, al contesto sperimentale e al task motorio. La loro variabilità viene talvolta interpretata '''come rumore sperimentale''' o come indicatore indiretto di patologia, senza una chiara distinzione tra integrità strutturale e configurazione funzionale.<blockquote>Questo capitolo utilizza un caso clinico con sintomatologia TMD-like come modello osservativo per descrivere tale distinzione. L’obiettivo non è validare una diagnosi specifica né proporre un approccio terapeutico, ma mostrare come, a fronte di una risposta evocata diretta stabile e riproducibile, le risposte riflesse trigeminali possano variare in modo significativo, riflettendo differenti stati funzionali del sistema neuromotorio.</blockquote>
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== Caso clinico ==
[[File:Clicker 00.jpg|thumb|300px|Figura 1: Situazione orale della paziente con sintomatologia TMD-like; si osserva crossbite anteriore.]]
La paziente, di circa 40 anni, riferiva dolore orofacciale cronico, rumori articolari bilaterali dell’articolazione temporomandibolare e difficoltà masticatoria. Era già stata inquadrata come affetta da TMD secondo criteri clinici standard e sottoposta a trattamento conservativo. All’esame clinico si osservavano segni di disfunzione masticatoria e una malocclusione funzionale, senza la presenza di sintomi neurologici sistemici (vertigini, disturbi dell’equilibrio, acufeni).
Un aspetto implicito, ma centrale, dell’impostazione proposta da Türker <ref>Estimating Exercise-Induced Changes in Human Neuronal Networks.
In considerazione della persistenza dei sintomi e dell’assenza di elementi clinici suggestivi di patologia neurologica macroscopica, è stata eseguita una valutazione neurofisiologica trigeminale mirata, con l’obiettivo di distinguere <blockquote>tra integrità strutturale della conduzione motoria e comportamento funzionale delle risposte riflesse.</blockquote>
'''Türker KS.'''Exerc Sport Sci Rev. 2021 Jul 1;49(3):147-156. doi: 10.1249/JES.0000000000000255.PMID: 33927162 </ref>riguarda il rapporto tra scala di osservazione e interpretazione funzionale. Se da un lato l’analisi a livello di singola unità motoria consente di ridurre gli errori introdotti dall’aggregazione del segnale e di stimare con maggiore precisione la modulazione sinaptica locale, dall’altro essa comporta inevitabilmente una perdita dell’osservazione del contorno funzionale globale. Gli stessi riflessi mandibolari, come sottolineato da Türker, non rappresentano l’attivazione di un singolo circuito, ma la risultante della co-attivazione simultanea di più sistemi recettoriali e vie afferenti, la cui integrazione emerge solo a una scala superiore. In questo senso, la discesa di scala migliora la risoluzione locale ma riduce la capacità di cogliere la configurazione complessiva dello stato neuromotorio. La variabilità dei riflessi può quindi essere letta non solo come espressione di modulazione sinaptica fine, ma anche come manifestazione emergente di un contorno funzionale che non è completamente accessibile attraverso l’osservazione microscopica isolata.
== Metodi neurofisiologici ==
La valutazione ha incluso:
* potenziali evocati motori bilaterali delle radici trigeminali (<sub>b</sub>Root-MEPs) ottenuti mediante stimolazione transcranica;<ref name="Frisardi1992">Frisardi G. The use of transcranial stimulation in the fabrication of an occlusal splint. J Prosthet Dent. 1992;68(2):355–360.</ref>
Alla luce del rumore sinaptico intrinseco, della variabilità neuronale riflessa e della natura reticolare dei network che condizionano l’output motoneuronale, emerge con chiarezza come il comportamento funzionale del sistema masticatorio non possa essere dedotto in modo univoco dalla sola configurazione morfologica. Le risposte riflesse non rappresentano la lettura diretta di una struttura, ma l’espressione emergente di stati funzionali dinamici, modulati dal contesto e dal livello di integrazione centrale.
* registrazione del jaw jerk in posizione di riposo mandibolare;<ref name="Cruccu1992">Cruccu G, Frisardi G, van Steenberghe D. Side asymmetry of the jaw jerk in human craniomandibular dysfunction. Arch Oral Biol. 1992;37(4):257–262.</ref>
* registrazione del jaw jerk in condizioni di contatto dentario e attività muscolare moderata;
* valutazione del periodo silente dei muscoli masticatori evocato da percussione del mento durante serramento volontario.
<blockquote>Questa batteria è stata selezionata per confrontare una risposta evocata diretta, relativamente poco dipendente dal contesto, con risposte riflesse note per la loro modulabilità in funzione dello stato del sistema.</blockquote>
== Risultati ==
Queste osservazioni rafforzano e rendono operativa la 'dissociazione tra forma e funzione', evidenziando il fallimento di un determinismo morfologico applicato a sistemi neuromotori complessi. In presenza di integrità strutturale delle vie efferenti, configurazioni funzionali profondamente diverse possono coesistere e manifestarsi attraverso pattern motori non sovrapponibili.
<blockquote>Il capitolo si colloca pertanto nel punto di frizione tra descrizione strutturale e osservazione funzionale, mostrando come la variabilità non costituisca un’anomalia da eliminare, ma una proprietà sistemica da riconoscere. È proprio questa dissociazione, resa evidente dall’analisi neurofisiologica, a indicare il limite interno della Scienza Normale e a preparare il terreno per un cambiamento di quadro concettuale che verrà affrontato nella sezione *Extraordinary Science*.</blockquote>
[[File:Clicker 01 copy.png|miniatura|Figura 2: Risposte bRoot-MEPs bilaterali con profilo simmetrico in latenza e ampiezza.]]Le <sub>b</sub>Root-MEPs bilaterali hanno mostrato latenze e ampiezze sovrapponibili tra i due lati, con elevata riproducibilità. Il profilo delle risposte era compatibile con una conduzione motoria trigeminale integra e sincrona, senza segni di compromissione strutturale delle vie efferenti.
=== Jaw jerk ===
Il jaw jerk registrato in posizione di riposo ha evidenziato asimmetrie in latenza e ampiezza tra i due lati. Tali asimmetrie risultavano accentuate quando il riflesso veniva evocato in condizioni di contatto dentario e attività muscolare, suggerendo una marcata dipendenza dal contesto e dall’input periferico.
È opportuno distinguere in modo esplicito tra le categorie di malocclusione, trattamento ortognatico e disturbi temporomandibolari (TMDs), poiché esse non coincidono sul piano funzionale, pur condividendo spesso elementi morfologici sovrapponibili. La malocclusione, intesa in senso ortodontico, descrive una discrepanza geometrica tra arcate e basi scheletriche; la chirurgia ortognatica interviene su tale discrepanza modificando la configurazione strutturale del sistema. Tuttavia, né la presenza di una malocclusione né il suo trattamento chirurgico consentono di dedurre in modo deterministico il comportamento neuromotorio del sistema masticatorio.
Nei TMDs, il quadro clinico è ulteriormente complicato dal fatto che sintomi simili possono emergere in assenza di alterazioni morfologiche significative, mentre configurazioni strutturalmente corrette possono coesistere con pattern neuromotori instabili o asimmetrici. Il comportamento emergente del sistema masticatorio riflette quindi l’integrazione dinamica di molteplici network neuromotori e sensoriali, piuttosto che l’espressione diretta di una singola configurazione anatomica.
Questa dissociazione tra assetto morfologico e output funzionale evidenzia il limite di un approccio deterministico basato esclusivamente sulla forma. Il sistema masticatorio si comporta come un sistema complesso, nel quale stati funzionali differenti possono emergere da strutture simili e, viceversa, strutture differenti possono sostenere comportamenti neuromotori sovrapponibili. È in questo spazio di discrepanza tra forma e funzione che l’analisi neurofisiologica diventa necessaria per comprendere il reale stato operativo del sistema.<gallery widths="150" heights="200" perrow="3" slideshow""="">
File:Chirurgia Ortognatica 1.jpeg|alt=|<small>'''Figura 5:''' Paziente giunto all’osservazione presso il Dipartimento di Neuro-Gnatologia Funzionale, inviato da colleghi per riabilitazione protesica in mandibola edentula, considerata in condizioni di “normocclusione” dopo trattamento chirurgico ortognatico bimaxillare.</small>
File:Occlusal Centric view in open and cross bite patient.jpg|<small>'''Figure 4:''' Paziente con marcata maloccusione dentaria. Dal punto di vista ortodontico, sarebbe improprio non considerare il paziente in una condizione di malocclusione. Secondo i canoni ortodontici tradizionali, si tratterebbe di un caso da trattare sia ortodonticamente sia chirurgicamente al fine di ripristinare una ipotetica “normocclusione”.</small>
File:Bilateral Electric Transcranial Stimulation.jpg
Il periodo silente mostrava caratteristiche compatibili con una modulazione funzionale del sistema, in particolare una riduzione o alterazione della fase di riattivazione motoneuronale successiva all’inibizione. Tali modificazioni non erano accompagnate da segni di alterazione della risposta evocata diretta.[[File:Clicker 3.jpg|thumb|500px|Figura 3: Periodo silente dei muscoli masticatori; si osserva una alterazione della fase di riattivazione post-inibitoria.]]
=== Comportamento emergente e fallimento del determinismo morfologico ===
L’analisi comparativa dei tre casi clinici presentati evidenzia in modo chiaro un punto cruciale: il comportamento neuromotorio del sistema masticatorio non può essere determinato a priori sulla base della sola configurazione morfologica.
Nel primo caso, un paziente ortodonticamente classificabile come maloccluso mostra una sostanziale simmetria e stabilità delle risposte elettrofisiologiche trigeminali, indicando uno stato neuromotorio funzionalmente integro nonostante l’anomalia morfologica. Nel secondo caso, un paziente sottoposto a chirurgia ortognatica bimaxillare, e quindi ricondotto secondo i canoni tradizionali a una condizione di “normocclusione”, presenta invece una marcata disorganizzazione funzionale delle risposte riflesse, incompatibile con un assetto neuromotorio stabile. Nel terzo caso, infine, una condizione clinicamente diagnosticata come DTM mostra come le alterazioni riflesse trigeminali siano espressione di uno stato funzionale modulabile e reversibile, più che di una lesione strutturale.
Questi tre scenari delineano una dissociazione sistematica tra forma e funzione. La morfologia occlusale, l’esito chirurgico o la classificazione diagnostica non determinano in modo univoco il comportamento del sistema neuromotorio, che emerge invece dall’interazione dinamica di molteplici livelli: afferenze periferiche, modulazione centrale, stato del network trigeminale e contesto di attivazione.
In questo senso, il comportamento riflesso trigeminale non rappresenta un semplice output meccanico, ma un fenomeno emergente, risultato della sommazione e integrazione di più sistemi afferenti e di processi di controllo centrale, come ampiamente discusso nella letteratura neurofisiologica sul controllo motorio umano. La variabilità osservata non è pertanto un artefatto o un limite metodologico, ma una proprietà strutturale del sistema.
L’impossibilità di dedurre la funzione dalla forma segna il fallimento del determinismo morfologico in ambito masticatorio e impone un cambio di paradigma: la valutazione clinica deve spostarsi dalla descrizione statica delle strutture alla misurazione degli stati funzionali. È in questa prospettiva che la normalizzazione delle risposte riflesse alla simmetria delle <sub>b</sub>Root-MEPs consente di separare il dominio strutturale, relativo all’integrità delle vie neuromotorie, dal dominio funzionale, relativo alla configurazione contingente dell’output motorio.
Questo passaggio concettuale costituisce il ponte tra la clinica neuro-gnatologica funzionale e la sezione di Scienza Straordinaria di Masticationpedia, dove la funzione non è più dedotta dalla forma, ma emerge come proprietà dinamica del sistema.
In assenza di segnali suggestivi di alterazioni organiche della conduzione motoria trigeminale (bRoot-MEPs simmetriche), emergono caratteristiche compatibili con una modulazione funzionale del sistema:
=== Conclusioni ===
* riduzione/alterazione della fase di riattivazione immediatamente successiva al periodo silente (rebound ridotto)
*profilo coerente con prevalenza di componenti inibitorie e con possibile ruolo di input nocicettivo e proprioceptivo nella modulazione fusimotoria
Meccanismi plausibili includono circuiti che coinvolgono afferenze nocicettive muscolari, subnucleus caudalis del V, interneuroni inibitori e modulazione di motoneuroni <math>\gamma</math> statici, con effetto sulla sensibilità dei fusi neuromuscolari.<ref name=":3" />
I casi clinici presentati in questo capitolo convergono su una conclusione non eludibile: nel sistema masticatorio umano la funzione non è deducibile in modo deterministico dalla forma. Né la classificazione ortodontica, né la normalizzazione morfologica ottenuta tramite chirurgia ortognatica, né la diagnosi clinica di DTM consentono, da sole, di predire il comportamento neuromotorio trigeminale.
<ref name=":4" />
<ref name=":5" />
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<ref name=":8" />
== Discussione ==
Le risposte riflesse analizzate – jaw jerk, periodo silente e potenziali evocati motori delle radici trigeminali – mostrano come l’output neuromotorio sia il risultato di un sistema complesso, contestuale e stato-dipendente. La variabilità osservata non rappresenta rumore sperimentale né ambiguità metodologica, ma una proprietà strutturale del controllo motorio umano, coerente con quanto descritto nella letteratura neurofisiologica sul controllo riflesso dei muscoli masticatori. In questo quadro, riflessi apparentemente simili possono emergere da configurazioni funzionali profondamente diverse, mentre configurazioni morfologiche opposte possono condividere uno stato neuromotorio stabile.
Il caso presentato evidenzia una dissociazione chiara tra due livelli di osservazione del sistema trigeminale. Da un lato, le risposte evocate dirette delle radici trigeminali risultano stabili, simmetriche e riproducibili, fornendo un riferimento di integrità strutturale della conduzione motoria. Dall’altro, le risposte riflesse — jaw jerk e periodo silente — mostrano una variabilità significativa, sensibile al contesto e allo stato funzionale del sistema.
Questa dissociazione non può essere interpretata come un artefatto sperimentale. Al contrario, riflette una proprietà intrinseca del controllo neuromotorio: le risposte riflesse non rappresentano output fissi, ma configurazioni emergenti di un sistema modulabile, influenzato da afferenze periferiche, tono muscolare, input nocicettivo e stato centrale.<ref>Kitagawa Y et al. Asymmetry in jaw-jerk reflex latency in craniomandibular dysfunction patients. J Oral Rehabil. 2000;27:902–910.</ref>
La distinzione tra integrità strutturale delle vie neuromotorie e configurazione funzionale dell’output riflesso si rivela quindi cruciale. La simmetria e la sincronizzazione delle <sub>b</sub>Root-MEPs consentono di verificare l’integrità organica del sistema trigeminale e di utilizzarla come fattore di normalizzazione, separando il dominio strutturale da quello funzionale. In assenza di tale riferimento, la clinica rimane esposta a interpretazioni riduttive, fondate su un determinismo morfologico che non trova riscontro nei dati neurofisiologici.
Nel contesto dei TMD-like, tale proprietà assume un significato clinico rilevante. La presenza di una risposta evocata diretta integra delimita il dominio strutturale del sistema, ma non consente, da sola, di dedurre lo stato funzionale espresso dalle risposte riflesse. Queste ultime possono variare in modo sostanziale pur in assenza di lesioni strutturali, rendendo problematica una lettura deterministica del segnale neurofisiologico.<blockquote>Il capitolo non propone una soluzione a questo problema, ma lo rende osservabile. La coesistenza di stabilità evocata e variabilità riflessa rappresenta un punto di frizione tra misurazione neurofisiologica classica e interpretazione clinica, e costituisce un presupposto necessario per una lettura più articolata dei segnali neuromotori trigeminali nei quadri TMD-like.</blockquote>
Il comportamento emergente del sistema masticatorio non è il prodotto lineare di singoli elementi anatomici, ma il risultato della sommazione di più sistemi afferenti, della modulazione centrale e del contesto di attivazione. Più si scende di scala nell’analisi dei singoli componenti neuronali, più si perde la visione d’insieme del fenomeno funzionale; viceversa, un salto di scala controllato, fondato su parametri di normalizzazione neurofisiologica, consente di rendere leggibile la complessità senza annullarla.
=== Stabilità strutturale evocata e variabilità funzionale riflessa ===
Queste considerazioni segnano il fallimento del determinismo morfologico applicato alla diagnosi e alla terapia dei disordini temporomandibolari e aprono la strada a un cambiamento paradigmatico: dalla descrizione statica delle forme alla misurazione degli stati funzionali. In questa prospettiva, la Neuro Gnatologia Funzionale non rappresenta un’estensione della gnatologia classica, ma un cambio di livello osservativo.
Emerge un dato significativo nel contesto clinico dei casi presentati nel 'Normal Science' fin qui e cioè la 1️⃣ Dissociazione forma–funzione e fallimento del determinismo morfologico. Se consideriamo i casi esposti in precenza (riportiamo soltanti dati più correlabili al tema in questione) possiamo notare come la funzione(rfilessi trigeminali) variano senza una correlazione morfologica vincolante. Il paziente
== Conclusione ==
Questo passaggio concettuale costituisce il ponte naturale verso la sezione di Scienza Straordinaria di Masticationpedia, dove la funzione viene interpretata come proprietà emergente di sistemi complessi e dove la clinica si emancipa definitivamente dal vincolo della forma.
In presenza di integrità strutturale della conduzione motoria trigeminale, le risposte riflesse possono esprimere una variabilità ampia e dipendente dallo stato funzionale del sistema. Tale variabilità non deve essere interpretata come rumore, ma come espressione di configurazioni funzionali multiple del controllo neuromotorio.
La distinzione tra risposta evocata diretta e risposta riflessa emerge come elemento cruciale per comprendere la complessità dei quadri TMD-like e per delimitare correttamente il dominio di ciò che è strutturale rispetto a ciò che è funzionale.
La letteratura epidemiologica indica che i disturbi temporomandibolari (TMDs) costituiscono una delle condizioni muscoloscheletriche croniche più comuni, con una prevalenza stimata tra il 5 e il 12% nella popolazione generale.[1]
Studi basati su ampi campioni riportano che una percentuale significativa di soggetti riferisce dolore orofacciale, rumori articolari e limitazioni funzionali compatibili con TMD, senza che tali manifestazioni siano necessariamente associate a una patologia strutturale univocamente identificabile.
Dal punto di vista clinico, questa eterogeneità rappresenta una sfida rilevante. L’imaging riveste un ruolo centrale nella diagnosi delle patologie intra-articolari dell’ATM, ma non esaurisce la descrizione dello stato funzionale del sistema masticatorio e del network trigeminale. In molti pazienti, segni e sintomi sovrapponibili possono emergere in assenza di alterazioni morfologiche evidenti, suggerendo che la dimensione funzionale del sistema giochi un ruolo determinante.
Un aspetto critico riguarda l’interpretazione delle risposte neurofisiologiche trigeminali comunemente utilizzate nella pratica clinica. Riflessi quali il jaw jerk e il periodo silente sono noti per la loro sensibilità allo stato del sistema, al contesto sperimentale e al task motorio. La loro variabilità viene talvolta interpretata come rumore sperimentale o come indicatore indiretto di patologia, senza una chiara distinzione tra integrità strutturale e configurazione funzionale.
Questo capitolo utilizza un caso clinico con sintomatologia TMD-like come modello osservativo per descrivere tale distinzione. L’obiettivo non è validare una diagnosi specifica né proporre un approccio terapeutico, ma mostrare come, a fronte di una risposta evocata diretta stabile e riproducibile, le risposte riflesse trigeminali possano variare in modo significativo, riflettendo differenti stati funzionali del sistema neuromotorio.
Caso clinico
Figura 1: Situazione orale della paziente con sintomatologia TMD-like; si osserva crossbite anteriore.
La paziente, di circa 40 anni, riferiva dolore orofacciale cronico, rumori articolari bilaterali dell’articolazione temporomandibolare e difficoltà masticatoria. Era già stata inquadrata come affetta da TMD secondo criteri clinici standard e sottoposta a trattamento conservativo. All’esame clinico si osservavano segni di disfunzione masticatoria e una malocclusione funzionale, senza la presenza di sintomi neurologici sistemici (vertigini, disturbi dell’equilibrio, acufeni).
In considerazione della persistenza dei sintomi e dell’assenza di elementi clinici suggestivi di patologia neurologica macroscopica, è stata eseguita una valutazione neurofisiologica trigeminale mirata, con l’obiettivo di distinguere
tra integrità strutturale della conduzione motoria e comportamento funzionale delle risposte riflesse.
Metodi neurofisiologici
La valutazione ha incluso:
potenziali evocati motori bilaterali delle radici trigeminali (bRoot-MEPs) ottenuti mediante stimolazione transcranica;[2]
registrazione del jaw jerk in posizione di riposo mandibolare;[3]
registrazione del jaw jerk in condizioni di contatto dentario e attività muscolare moderata;
valutazione del periodo silente dei muscoli masticatori evocato da percussione del mento durante serramento volontario.
Questa batteria è stata selezionata per confrontare una risposta evocata diretta, relativamente poco dipendente dal contesto, con risposte riflesse note per la loro modulabilità in funzione dello stato del sistema.
Risultati
Risposte evocate dirette (bRoot-MEPs)
Figura 2: Risposte bRoot-MEPs bilaterali con profilo simmetrico in latenza e ampiezza.Le bRoot-MEPs bilaterali hanno mostrato latenze e ampiezze sovrapponibili tra i due lati, con elevata riproducibilità. Il profilo delle risposte era compatibile con una conduzione motoria trigeminale integra e sincrona, senza segni di compromissione strutturale delle vie efferenti.
Jaw jerk
Il jaw jerk registrato in posizione di riposo ha evidenziato asimmetrie in latenza e ampiezza tra i due lati. Tali asimmetrie risultavano accentuate quando il riflesso veniva evocato in condizioni di contatto dentario e attività muscolare, suggerendo una marcata dipendenza dal contesto e dall’input periferico.
Periodo silente
Il periodo silente mostrava caratteristiche compatibili con una modulazione funzionale del sistema, in particolare una riduzione o alterazione della fase di riattivazione motoneuronale successiva all’inibizione. Tali modificazioni non erano accompagnate da segni di alterazione della risposta evocata diretta.Figura 3: Periodo silente dei muscoli masticatori; si osserva una alterazione della fase di riattivazione post-inibitoria.
In assenza di segnali suggestivi di alterazioni organiche della conduzione motoria trigeminale (bRoot-MEPs simmetriche), emergono caratteristiche compatibili con una modulazione funzionale del sistema:
riduzione/alterazione della fase di riattivazione immediatamente successiva al periodo silente (rebound ridotto)
profilo coerente con prevalenza di componenti inibitorie e con possibile ruolo di input nocicettivo e proprioceptivo nella modulazione fusimotoria
Meccanismi plausibili includono circuiti che coinvolgono afferenze nocicettive muscolari, subnucleus caudalis del V, interneuroni inibitori e modulazione di motoneuroni statici, con effetto sulla sensibilità dei fusi neuromuscolari.[4][5][6][7][8][9]
Discussione
Il caso presentato evidenzia una dissociazione chiara tra due livelli di osservazione del sistema trigeminale. Da un lato, le risposte evocate dirette delle radici trigeminali risultano stabili, simmetriche e riproducibili, fornendo un riferimento di integrità strutturale della conduzione motoria. Dall’altro, le risposte riflesse — jaw jerk e periodo silente — mostrano una variabilità significativa, sensibile al contesto e allo stato funzionale del sistema.
Questa dissociazione non può essere interpretata come un artefatto sperimentale. Al contrario, riflette una proprietà intrinseca del controllo neuromotorio: le risposte riflesse non rappresentano output fissi, ma configurazioni emergenti di un sistema modulabile, influenzato da afferenze periferiche, tono muscolare, input nocicettivo e stato centrale.[10]
Nel contesto dei TMD-like, tale proprietà assume un significato clinico rilevante. La presenza di una risposta evocata diretta integra delimita il dominio strutturale del sistema, ma non consente, da sola, di dedurre lo stato funzionale espresso dalle risposte riflesse. Queste ultime possono variare in modo sostanziale pur in assenza di lesioni strutturali, rendendo problematica una lettura deterministica del segnale neurofisiologico.
Il capitolo non propone una soluzione a questo problema, ma lo rende osservabile. La coesistenza di stabilità evocata e variabilità riflessa rappresenta un punto di frizione tra misurazione neurofisiologica classica e interpretazione clinica, e costituisce un presupposto necessario per una lettura più articolata dei segnali neuromotori trigeminali nei quadri TMD-like.
Stabilità strutturale evocata e variabilità funzionale riflessa
La variabilità osservata nelle risposte riflesse trigeminali è coerente con quanto ampiamente descritto nella letteratura sulla neurofisiologia del controllo motorio umano. Studi sperimentali hanno mostrato che riflessi quali il jaw jerk e il periodo silente non rappresentano marcatori fissi di funzione, ma risposte dipendenti dallo stato del sistema neuromotorio, dal task e dal contesto di attivazione. In questo quadro, un’elevata variabilità non deve essere interpretata come rumore sperimentale o indicatore diretto di patologia, ma come espressione di un sistema adattivo e modulabile. La distinzione tra integrità delle vie neuromotorie e configurazione dell’output riflesso risulta quindi cruciale: una conduzione strutturalmente integra può coesistere con pattern riflessi variabili, che riflettono il controllo centrale in atto piuttosto che una disfunzione periferica.
La critica al peri-stimulus time histogram (PSTH) formulata da Türker e collaboratori [11] ha messo in evidenza come l’effetto sincronizzante dello stimolo possa contaminare la stima dei potenziali sinaptici indotti, rendendo necessaria l’introduzione di metodiche alternative e di procedure di normalizzazione analitica. Tuttavia, anche dopo la correzione della sincronizzazione, la stima del potenziale sinaptico netto rimane dipendente dal livello di attività pre-stimolo del motoneurone, riflettendo lo stato funzionale del sistema al momento della registrazione.
In questo contesto, risulta utile distinguere tra procedure di normalizzazione interne al segnale e riferimenti fisiologici strutturali. Le risposte evocate dirette delle radici trigeminali forniscono un’informazione relativamente indipendente dalla frequenza di scarica pre-stimolo e dal rumore sinaptico, delimitando il dominio di integrità della conduzione neuromotoria. Tale riferimento strutturale non sostituisce la stima dei potenziali sinaptici, ma consente di interpretare la variabilità delle risposte riflesse all’interno di un sistema la cui integrità di base è preservata.
Nel loro lavoro di sintesi sul controllo riflesso dei muscoli masticatori, Türker e collaboratori [12]hanno sottolineato come, negli esperimenti sull’uomo, non sia possibile stimolare un singolo sistema afferente in isolamento. Ogni condizione di stimolazione attiva simultaneamente più sistemi recettoriali, rendendo l’output riflesso intrinsecamente dipendente dal contesto e dallo stato funzionale del sistema. In questa prospettiva, la variabilità delle risposte riflesse non rappresenta un limite metodologico, ma una conseguenza strutturale dell’organizzazione del controllo neuromotorio umano. L’esigenza di standardizzare stimolo, registrazione e analisi nasce proprio dalla necessità di rendere confrontabili configurazioni funzionali diverse all’interno di un sistema che, sul piano della conduzione neuromotoria, rimane strutturalmente integro.
Nel contesto osservativo qui presentato, tale distinzione può essere resa operativa separando il dominio dell’integrità delle vie efferenti, valutato mediante risposte evocate dirette stabili e riproducibili, dal dominio dell’output riflesso, la cui configurazione rimane sensibile allo stato funzionale e al contesto di attivazione. Questa separazione consente di interpretare la variabilità delle risposte riflesse non come ambiguità diagnostica, ma come espressione di differenti stati del controllo centrale all’interno di un sistema strutturalmente preservato.
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Un aspetto implicito, ma centrale, dell’impostazione proposta da Türker [13]riguarda il rapporto tra scala di osservazione e interpretazione funzionale. Se da un lato l’analisi a livello di singola unità motoria consente di ridurre gli errori introdotti dall’aggregazione del segnale e di stimare con maggiore precisione la modulazione sinaptica locale, dall’altro essa comporta inevitabilmente una perdita dell’osservazione del contorno funzionale globale. Gli stessi riflessi mandibolari, come sottolineato da Türker, non rappresentano l’attivazione di un singolo circuito, ma la risultante della co-attivazione simultanea di più sistemi recettoriali e vie afferenti, la cui integrazione emerge solo a una scala superiore. In questo senso, la discesa di scala migliora la risoluzione locale ma riduce la capacità di cogliere la configurazione complessiva dello stato neuromotorio. La variabilità dei riflessi può quindi essere letta non solo come espressione di modulazione sinaptica fine, ma anche come manifestazione emergente di un contorno funzionale che non è completamente accessibile attraverso l’osservazione microscopica isolata.
Alla luce del rumore sinaptico intrinseco, della variabilità neuronale riflessa e della natura reticolare dei network che condizionano l’output motoneuronale, emerge con chiarezza come il comportamento funzionale del sistema masticatorio non possa essere dedotto in modo univoco dalla sola configurazione morfologica. Le risposte riflesse non rappresentano la lettura diretta di una struttura, ma l’espressione emergente di stati funzionali dinamici, modulati dal contesto e dal livello di integrazione centrale.
Queste osservazioni rafforzano e rendono operativa la 'dissociazione tra forma e funzione', evidenziando il fallimento di un determinismo morfologico applicato a sistemi neuromotori complessi. In presenza di integrità strutturale delle vie efferenti, configurazioni funzionali profondamente diverse possono coesistere e manifestarsi attraverso pattern motori non sovrapponibili.
Il capitolo si colloca pertanto nel punto di frizione tra descrizione strutturale e osservazione funzionale, mostrando come la variabilità non costituisca un’anomalia da eliminare, ma una proprietà sistemica da riconoscere. È proprio questa dissociazione, resa evidente dall’analisi neurofisiologica, a indicare il limite interno della Scienza Normale e a preparare il terreno per un cambiamento di quadro concettuale che verrà affrontato nella sezione *Extraordinary Science*.
È opportuno distinguere in modo esplicito tra le categorie di malocclusione, trattamento ortognatico e disturbi temporomandibolari (TMDs), poiché esse non coincidono sul piano funzionale, pur condividendo spesso elementi morfologici sovrapponibili. La malocclusione, intesa in senso ortodontico, descrive una discrepanza geometrica tra arcate e basi scheletriche; la chirurgia ortognatica interviene su tale discrepanza modificando la configurazione strutturale del sistema. Tuttavia, né la presenza di una malocclusione né il suo trattamento chirurgico consentono di dedurre in modo deterministico il comportamento neuromotorio del sistema masticatorio.
Nei TMDs, il quadro clinico è ulteriormente complicato dal fatto che sintomi simili possono emergere in assenza di alterazioni morfologiche significative, mentre configurazioni strutturalmente corrette possono coesistere con pattern neuromotori instabili o asimmetrici. Il comportamento emergente del sistema masticatorio riflette quindi l’integrazione dinamica di molteplici network neuromotori e sensoriali, piuttosto che l’espressione diretta di una singola configurazione anatomica.
Questa dissociazione tra assetto morfologico e output funzionale evidenzia il limite di un approccio deterministico basato esclusivamente sulla forma. Il sistema masticatorio si comporta come un sistema complesso, nel quale stati funzionali differenti possono emergere da strutture simili e, viceversa, strutture differenti possono sostenere comportamenti neuromotori sovrapponibili. È in questo spazio di discrepanza tra forma e funzione che l’analisi neurofisiologica diventa necessaria per comprendere il reale stato operativo del sistema.
Figura 5: Paziente giunto all’osservazione presso il Dipartimento di Neuro-Gnatologia Funzionale, inviato da colleghi per riabilitazione protesica in mandibola edentula, considerata in condizioni di “normocclusione” dopo trattamento chirurgico ortognatico bimaxillare.
Figure 4: Paziente con marcata maloccusione dentaria. Dal punto di vista ortodontico, sarebbe improprio non considerare il paziente in una condizione di malocclusione. Secondo i canoni ortodontici tradizionali, si tratterebbe di un caso da trattare sia ortodonticamente sia chirurgicamente al fine di ripristinare una ipotetica “normocclusione”.
Comportamento emergente e fallimento del determinismo morfologico
L’analisi comparativa dei tre casi clinici presentati evidenzia in modo chiaro un punto cruciale: il comportamento neuromotorio del sistema masticatorio non può essere determinato a priori sulla base della sola configurazione morfologica.
Nel primo caso, un paziente ortodonticamente classificabile come maloccluso mostra una sostanziale simmetria e stabilità delle risposte elettrofisiologiche trigeminali, indicando uno stato neuromotorio funzionalmente integro nonostante l’anomalia morfologica. Nel secondo caso, un paziente sottoposto a chirurgia ortognatica bimaxillare, e quindi ricondotto secondo i canoni tradizionali a una condizione di “normocclusione”, presenta invece una marcata disorganizzazione funzionale delle risposte riflesse, incompatibile con un assetto neuromotorio stabile. Nel terzo caso, infine, una condizione clinicamente diagnosticata come DTM mostra come le alterazioni riflesse trigeminali siano espressione di uno stato funzionale modulabile e reversibile, più che di una lesione strutturale.
Questi tre scenari delineano una dissociazione sistematica tra forma e funzione. La morfologia occlusale, l’esito chirurgico o la classificazione diagnostica non determinano in modo univoco il comportamento del sistema neuromotorio, che emerge invece dall’interazione dinamica di molteplici livelli: afferenze periferiche, modulazione centrale, stato del network trigeminale e contesto di attivazione.
In questo senso, il comportamento riflesso trigeminale non rappresenta un semplice output meccanico, ma un fenomeno emergente, risultato della sommazione e integrazione di più sistemi afferenti e di processi di controllo centrale, come ampiamente discusso nella letteratura neurofisiologica sul controllo motorio umano. La variabilità osservata non è pertanto un artefatto o un limite metodologico, ma una proprietà strutturale del sistema.
L’impossibilità di dedurre la funzione dalla forma segna il fallimento del determinismo morfologico in ambito masticatorio e impone un cambio di paradigma: la valutazione clinica deve spostarsi dalla descrizione statica delle strutture alla misurazione degli stati funzionali. È in questa prospettiva che la normalizzazione delle risposte riflesse alla simmetria delle bRoot-MEPs consente di separare il dominio strutturale, relativo all’integrità delle vie neuromotorie, dal dominio funzionale, relativo alla configurazione contingente dell’output motorio.
Questo passaggio concettuale costituisce il ponte tra la clinica neuro-gnatologica funzionale e la sezione di Scienza Straordinaria di Masticationpedia, dove la funzione non è più dedotta dalla forma, ma emerge come proprietà dinamica del sistema.
Conclusioni
I casi clinici presentati in questo capitolo convergono su una conclusione non eludibile: nel sistema masticatorio umano la funzione non è deducibile in modo deterministico dalla forma. Né la classificazione ortodontica, né la normalizzazione morfologica ottenuta tramite chirurgia ortognatica, né la diagnosi clinica di DTM consentono, da sole, di predire il comportamento neuromotorio trigeminale.
Le risposte riflesse analizzate – jaw jerk, periodo silente e potenziali evocati motori delle radici trigeminali – mostrano come l’output neuromotorio sia il risultato di un sistema complesso, contestuale e stato-dipendente. La variabilità osservata non rappresenta rumore sperimentale né ambiguità metodologica, ma una proprietà strutturale del controllo motorio umano, coerente con quanto descritto nella letteratura neurofisiologica sul controllo riflesso dei muscoli masticatori. In questo quadro, riflessi apparentemente simili possono emergere da configurazioni funzionali profondamente diverse, mentre configurazioni morfologiche opposte possono condividere uno stato neuromotorio stabile.
La distinzione tra integrità strutturale delle vie neuromotorie e configurazione funzionale dell’output riflesso si rivela quindi cruciale. La simmetria e la sincronizzazione delle bRoot-MEPs consentono di verificare l’integrità organica del sistema trigeminale e di utilizzarla come fattore di normalizzazione, separando il dominio strutturale da quello funzionale. In assenza di tale riferimento, la clinica rimane esposta a interpretazioni riduttive, fondate su un determinismo morfologico che non trova riscontro nei dati neurofisiologici.
Il comportamento emergente del sistema masticatorio non è il prodotto lineare di singoli elementi anatomici, ma il risultato della sommazione di più sistemi afferenti, della modulazione centrale e del contesto di attivazione. Più si scende di scala nell’analisi dei singoli componenti neuronali, più si perde la visione d’insieme del fenomeno funzionale; viceversa, un salto di scala controllato, fondato su parametri di normalizzazione neurofisiologica, consente di rendere leggibile la complessità senza annullarla.
Queste considerazioni segnano il fallimento del determinismo morfologico applicato alla diagnosi e alla terapia dei disordini temporomandibolari e aprono la strada a un cambiamento paradigmatico: dalla descrizione statica delle forme alla misurazione degli stati funzionali. In questa prospettiva, la Neuro Gnatologia Funzionale non rappresenta un’estensione della gnatologia classica, ma un cambio di livello osservativo.
Questo passaggio concettuale costituisce il ponte naturale verso la sezione di Scienza Straordinaria di Masticationpedia, dove la funzione viene interpretata come proprietà emergente di sistemi complessi e dove la clinica si emancipa definitivamente dal vincolo della forma.
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Figura 5: Paziente giunto all’osservazione presso il Dipartimento di Neuro-Gnatologia Funzionale, inviato da colleghi per riabilitazione protesica in mandibola edentula, considerata in condizioni di “normocclusione” dopo trattamento chirurgico ortognatico bimaxillare.
Figure 4: Paziente con marcata maloccusione dentaria. Dal punto di vista ortodontico, sarebbe improprio non considerare il paziente in una condizione di malocclusione. Secondo i canoni ortodontici tradizionali, si tratterebbe di un caso da trattare sia ortodonticamente sia chirurgicamente al fine di ripristinare una ipotetica “normocclusione”.
